Theo cập nhật mới nhất từ Phòng Thí nghiệm động cơ phản lực (JPL) của NASA, các cuộc kiểm tra từ xa đã giúp xác định 72 cảm biến và pin của tàu săn sự sống ngoài hành tinh Ingenuity vẫn còn hoạt động tốt.
Vì vậy, NASA tuyên bố nó sẽ tiếp tục hoạt động sau 8 tháng "chết lâm sàng" trên Sao Hỏa, lần này là như một trạm quan trắc thời tiết cố định.
Tàu săn sự sống ngoài hành tinh Ingenuity của NASA - Ảnh: NASA
Ingenuity là một tàu đổ bộ robot dạng trực thăng cỡ nhỏ, hạ cánh xuống khu vực Jezero Crater của Sao Hỏa ngày 18-2-2021 cùng với một tàu đổ bộ khác là robot dạng xe tự hành Perseverance.
Cặp đôi này có nhiệm vụ tìm kiếm các dấu vết của sự sống ngoài hành tinh, trong đó Ingenuity với khả năng bay tầm thấp sẽ làm trinh sát cho Perseverance.
Tuy nhiên, vào tháng 1 năm nay, NASA buộc phải tuyên bố kết thúc sứ mệnh Ingenuity sau khi nó bị rơi trong chuyến bay cuối cùng.
Perseverance đã cố đi tìm người bạn đồng hành nhưng những hư hỏng nặng nề nơi cánh quạt và thiết bị cơ điện liên quan đến khả năng bay đã khiến Ingenuity phải từ bỏ hành trình bằng một bức "di chúc" cảm động gửi về Trái Đất.
Trong tuyên bố mới, Quản lý dự án Ingenuity tại JPL Teddy Tzanetos cho biết tàu săn sự sống này vẫn còn một "món quà cuối cùng".
Giờ đây, con robot trực thăng này sẽ nằm yên tại vị trí nó đã bị rơi và hoạt động như một trạm thời tiết, ghi lại dữ liệu đo từ xa, chụp ảnh từng ngày trên Sao Hỏa và lưu trữ dữ liệu này.
Một trong những trở ngại là bạn đồng hành Perseverance của nó đã rời đi khá xa. Trước đây, Ingenuity thường xuyên giao tiếp gián tiếp với mặt đất thông qua chiếc rover này.
Giờ đây nó buộc phải giao tiếp trực tiếp qua liên kết vô tuyến với nhóm thực hiện nhiệm vụ ở Trái Đất nhưng đường dây liên lạc này có thể bị gián đoạn vĩnh viễn trong tháng tới.
Tuy vậy, Ingenuity vẫn có thể tiếp tục hoạt động và lưu lại những gì nó ghi nhận, chờ đợi nhiều năm sau một tàu vũ trụ khác hoặc các phi hành gia trực tiếp đến Sao Hỏa để lấy dữ liệu lưu trữ này.
Trước đó, NASA đã tuyên bố về các kế hoạch quay lại Sao Hỏa, trong đó tham vọng lớn nhất là một chuyến bay có phi hành đoàn, thậm chí là một căn cứ Sao Hỏa.