Công ty của tỷ phú Elon Musk cho biết Starship đã bị vỡ, không theo kế hoạch của hãng.
Sáu động cơ của tàu vũ trụ dường như đã lần lượt bị tắt trong quá trình bay lên, và liên lạc bị ngừng sau 8 phút rưỡi bay.
Tàu vũ trụ được thiết kế theo mô hình mới đáng lẽ sẽ bay từ Texas qua vịnh Mexico, tương tự các chuyến bay thử nghiệm trước đây. SpaceX đã chuẩn bị 10 vệ tinh giả để thực hành phóng thử trong lần thí nghiệm này.
Một phút trước khi xảy ra sự cố, SpaceX sử dụng cánh tay khổng lồ của tháp phóng để bắt tên lửa đẩy quay trở lại, một kỳ tích mà hãng từng làm được một lần trước đây. Tên lửa đẩy đang hạ xuống lơ lửng trước khi bị cánh tay robot kẹp lấy.
Hành trình phóng tàu vũ trụ Starship của SpaceX. (Nguồn: AP)
Cảm giác hồi hộp khi tên lửa đẩy trở lại bệ phóng nhanh chóng biến thành nỗi thất vọng không chỉ đối với công ty mà cả đám đông tập trung ở mũi phía nam của Texas.
"Thật tuyệt khi thấy tên lửa đẩy hạ xuống, nhưng rõ ràng là chúng ta đang thất vọng về con tàu. Đó là một chuyến bay thử nghiệm. Đó là một phương tiện thử nghiệm ", người phát ngôn của SpaceX Dan Huot nói, đồng thời cho biết cần thêm thời gian để xác định sự cố gì đã xảy ra.
Dữ liệu cuối cùng nhận được từ tàu vũ trụ cho thấy con tàu đạt độ cao 146km và vận tốc 21.317 km/giờ.
Tên lửa dài 123m lao vút lên không trung vào chiều 16/1 từ bãi biển Boca Chica, gần biên giới Mexico.
SpaceX đã cải tiến tàu vũ trụ cho phiên bản mới nhất và đưa thêm các mô hình vệ tinh vào cuộc thử nghiệm lần này. Các vệ tinh thử nghiệm có cùng kích thước với vệ tinh internet Starlink của SpaceX.
Người đàn ông giàu nhất thế giới định phóng Starlink bằng Starship trước khi chuyển sang các vệ tinh khác và cuối cùng là đưa phi hành đoàn lên vũ trụ.
Đây là chuyến bay thử nghiệm thứ 7 của tên lửa lớn nhất và mạnh nhất thế giới. NASA sẽ dùng bộ đôi Starship để đưa các phi hành gia lên Mặt trăng vào cuối thập kỷ này. Mục tiêu của tỷ phú Musk là chinh phục sao Hỏa.
Vài giờ trước đó tại Florida, công ty tên lửa Blue Origin của tỷ phú Jeff Bezos phóng tên lửa siêu lớn mới nhất - New Glenn. Tên lửa đã vào được quỹ đạo trong chuyến bay đầu tiên, đưa thành công một vệ tinh thử nghiệm lên độ cao hàng nghìn dặm tính từ Trái đất. Nhưng tên lửa đẩy tầng đầu tiên đã bị phá hủy, không thể đáp xuống bệ nổi ở Đại Tây Dương như kế hoạch.
Theo AP