Con đường khởi nghiệp của Chungin "Roy" Lee không hề bằng phẳng. Mọi chuyện bắt đầu khi Lee, cùng với người bạn học Neel Shanmugam, cảm thấy bất mãn với quy trình tuyển dụng kỹ sư phần mềm hiện tại, đặc biệt là việc phụ thuộc vào các bài kiểm tra trên nền tảng LeetCode mà họ cho là "lỗi thời và tốn thời gian". Từ sự bất mãn đó, họ đã phát triển một công cụ AI ban đầu có tên "Interview Coder", được thiết kế để trợ giúp ứng viên vượt qua các vòng phỏng vấn kỹ thuật này. Lee thậm chí còn chia sẻ trên mạng xã hội X rằng anh đã dùng chính công cụ này để giành được một suất thực tập tại gã khổng lồ Amazon.
Tuy nhiên, công cụ này đã khiến cả Lee và Shanmugam bị kỷ luật tại Đại học Columbia. Lee bị đình chỉ học, và theo thông tin từ tờ báo sinh viên của trường vào tuần trước, cả hai nhà sáng lập 21 tuổi này cuối cùng đã quyết định rời bỏ giảng đường đại học. Phía Columbia từ chối bình luận chi tiết về vụ việc.
Những tưởng con đường học vấn và sự nghiệp sẽ gặp trắc trở, Roy Lee lại chọn một ngã rẽ đầy bất ngờ. Anh và Shanmugam quyết định phát triển ý tưởng về công cụ AI hỗ trợ thành một startup thực thụ mang tên Cluely. Và vào Chủ nhật vừa qua, Lee thông báo Cluely đã huy động thành công 5,3 triệu USD vốn hạt giống từ các quỹ đầu tư Abstract Ventures và Susa Ventures. Theo thông tin từ TechCrunch, Lee cho biết startup có trụ sở tại San Francisco này đã vượt mốc doanh thu định kỳ hàng năm 3 triệu USD vào đầu tháng 4.
Chungin "Roy" Lee quyết tâm thách thức những tập đoàn công nghệ lớn. Ảnh: NBC News
Vậy Cluely là gì? Công cụ AI của họ hoạt động thông qua một cửa sổ ẩn trong trình duyệt, cung cấp thông tin và gợi ý theo thời gian thực cho người dùng trong các tình huống cần đưa ra câu trả lời nhanh chóng hoặc thể hiện kiến thức, chẳng hạn như trong các kỳ thi trực tuyến, cuộc gọi bán hàng, hay các buổi phỏng vấn xin việc – mà không bị người đối diện hay hệ thống giám sát phát hiện.
Để định vị sản phẩm của mình, Cluely đã công bố một "bản tuyên ngôn", ví công cụ của họ như máy tính cầm tay hay trình kiểm tra chính tả – những thứ ban đầu cũng bị xem là hình thức gian lận nhưng về sau đã trở thành công cụ hỗ trợ được chấp nhận rộng rãi. Tuy nhiên, chiến lược marketing của Cluely không tránh khỏi tranh cãi. Một video quảng bá cho thấy Lee sử dụng trợ lý AI ẩn để cố gắng nói dối trong một buổi hẹn hò đã nhận về nhiều ý kiến trái chiều, bị so sánh với bộ phim viễn tưởng "Black Mirror", dù cũng được khen là thu hút sự chú ý hiệu quả.
Công cụ Cluely của Chungin "Roy" Lee đã cho phép người dùng sử dụng. Ảnh chụp màn hình
Câu chuyện của Cluely và Roy Lee phản ánh một thực tế phức tạp trong kỷ nguyên AI. Ranh giới giữa việc sử dụng công nghệ để hỗ trợ, tăng cường năng lực con người và việc lạm dụng nó để đạt kết quả không trung thực đang ngày càng trở nên mong manh. Sự thành công trong việc gọi vốn của Cluely, bất chấp những tranh cãi về đạo đức, cho thấy sự quan tâm lớn của các nhà đầu tư vào tiềm năng ứng dụng AI trong việc "hack" các quy trình đánh giá hiện có, đồng thời đặt ra thách thức cho các tổ chức giáo dục và doanh nghiệp trong việc thích ứng với một thực tại công nghệ mới.