Theo SCMP, mạng xã hội Philippines rộ lên làn sóng tranh luận gay gắt xoay quanh một chủ đề nhức nhối: Vì sao Philippines - một quốc gia với những bãi biển đẹp như mơ, văn hóa sống động và con người thân thiện vẫn chỉ đứng gần cuối bảng xếp hạng về lượng khách du lịch trong khu vực Đông Nam Á?
Mọi chuyện bắt đầu từ bài đăng của một nhà sáng tạo nội dung tên Thea Tan: Philippines có mọi thứ mà các quốc gia khác mơ ước như cảnh quan ngoạn mục, ẩm thực hấp dẫn, văn hóa phong phú và người dân nồng hậu. Thế nhưng vì sao du khách lại chọn Thái Lan, Việt Nam hay Bali mà không phải chúng ta?
Trong quý 1 năm nay, Malaysia là quốc gia hút khách nhất Đông Nam Á với 10,1 triệu lượt, theo Cục Xúc tiến Du lịch Malaysia, Thái Lan đứng thứ hai (9,5 triệu lượt). Việt Nam xếp thứ ba (hơn 6 triệu lượt), tiếp đến là Singapore (4,3 triệu lượt). Theo số liệu của Cục du lịch Philippines, tính đến tháng 4, quốc gia này mới đón 2,1 triệu lượt khách ghé thăm.
Năm 2024, 5,9 triệu khách quốc tế đến Philippines, thấp hơn nhiều so với các quốc gia khác trong khu vực và tụt hậu so với cả Campuchia (6,7 triệu), chưa đạt mục tiêu 7,7 triệu của chính phủ.
Theo báo cáo của Cơ quan Thống kê Philippines, ngành du lịch đóng vai trò quan trọng trong nền kinh tế Philippines, thể hiện qua đóng góp đáng kể vào GDP và tạo việc làm. Tỷ lệ việc làm trong ngành du lịch so với tổng số việc làm cả nước đạt 13,8% vào năm 2024.
Dự báo: Du lịch có thể chiếm 22% nền kinh tế Philippines
Theo Malaya Business Insight, du lịch Philippines không được kiểm soát đã dẫn đến "những biến đổi sinh thái đáng kể" ở các điểm đến, với các rạn san hô, hệ sinh thái biển và cảnh quan nguyên sơ phải đối mặt với áp lực ngày càng tăng từ các hoạt động du lịch và phát triển không bền vững. Việc khai thác du lịch quá mức đã dẫn đến việc sử dụng quá mức các tài nguyên thiết yếu như nước, năng lượng và đất đai, gây ra tình trạng thiếu hụt, mất điện và phá rừng.
Tuy số lượng du khách đến Philippines nhìn chung đang thấp hơn nhiều so với kỳ vọng, nhưng một số điểm đến nổi tiếng như Palawan, Bohol và Boracay lại thường xuyên phải đối mặt với tình trạng "quá tải du khách". Hiện tượng này làm quá tải cơ sở hạ tầng địa phương, làm cạn kiệt tài nguyên thiên nhiên vượt quá khả năng chịu tải và làm giảm chất lượng cuộc sống của người dân.
Hậu quả là sự quyến rũ và trải nghiệm đích thực của những điểm tham quan này bị ảnh hưởng và lợi ích kinh tế của du lịch ngày càng bị lu mờ bởi chi phí môi trường và xã hội.
Tuy nhiên, nếu khắc phục được các điểm yếu và có hướng đi đúng, du lịch Philippines có rất nhiều cơ hội phát triển. Hội đồng Du lịch và Lữ hành Thế giới (WTTC) đưa dự báo một tương lai mạnh mẽ cho ngành du lịch Philippines. Đến năm 2034, WTTC dự kiến đóng góp GDP hàng năm của ngành du lịch sẽ đạt gần 9,5 nghìn tỷ PHP (160,04 tỷ USD), chiếm 22% nền kinh tế Philippines.