Tuy nhiên, số liệu cho thấy sự phục hồi này không phải do nhu cầu nhiên liệu đang cải thiện, mà do các nhà máy lọc dầu tăng cường tích trữ hàng.
Theo dữ liệu hải quan, lượng dầu thô nhập khẩu của Trung Quốc trong tháng 4/2025 đạt 11,69 triệu thùng/ngày, giảm nhẹ so với mức 12,1 triệu thùng/ngày của tháng 3/2025, nhưng cao hơn 7,5% so với mức 10,88 triệu thùng/ngày trong cùng kỳ năm ngoái.
Kết quả tương đối khả quan của tháng 4/2025 đã đưa tổng lượng nhập khẩu trong bốn tháng đầu năm lên 11,83 triệu thùng/ngày, tăng 0,5% so với cùng giai đoạn năm 2024.
Tuy nhiên, lượng dầu khô nhập khẩu trong tháng 3 và tháng 4/2025 tăng là nhờ nguồn hàng giá rẻ sẵn có từ Iran và Nga, hai quốc gia đang phải đối mặt với các lệnh trừng phạt mới do Mỹ áp đặt.
Theo dữ liệu do công ty phân tích hàng hóa Kpler tổng hợp, lượng dầu thô nhập khẩu bằng đường biển của Trung Quốc từ Nga đạt 1,38 triệu thùng/ngày trong tháng 4/2025 và 1,22 triệu thùng/ngày trong tháng 3/2025. Đây là hai tháng có lượng nhập khẩu cao nhất kể từ mức 1,51 triệu thùng/ngày vào tháng 10/2024.
Kpler ước tính lượng nhập khẩu dầu từ Iran đạt 743.000 thùng/ngày trong tháng 4/2025, giảm so với mức 1,39 triệu thùng/ngày của tháng 3/2025, tháng có lượng nhập khẩu cao nhất kể từ tháng 10/2024. Nhiều khả năng lượng dầu nhập khẩu từ Iran trong tháng 4/2025 thấp hơn là do chính quyền Tổng thống Mỹ Donald Trump tăng cường gây sức ép buộc Iran phải hạn chế chương trình hạt nhân.
Trong bối cảnh giá dầu thô toàn cầu chịu áp lực từ việc Tổ chức các Nước Xuất khẩu Dầu mỏ (OPEC) và các nước đồng minh, hay còn gọi là OPEC+, tăng nguồn cung và những lo ngại về nhu cầu toàn cầu do cuộc chiến thương mại của ông Trump gây ra, câu hỏi đặt ra là liệu Trung Quốc có tiếp tục mua dầu thô để xây dựng kho dự trữ hay không. Các giai đoạn giá thấp thường dẫn đến lượng nhập khẩu cao hơn. Tuy nhiên, các nhà máy lọc dầu có thể sẽ thận trọng hơn trong lần này do triển vọng kinh tế đang xấu đi.