Nhận việc tại văn phòng Budapest của một công ty luật Trung Quốc vào năm ngoái, Agosto Bodo thấy mình như bị cuốn vào trung tâm cơn sốt đầu tư. Doanh nghiệp này, tên Yingke, đã mở văn phòng mới tại Hungary để phục vụ làn sóng các công ty Trung Quốc muốn mở nhà máy mới. Hoạt động kinh doanh nhanh chóng phát triển.
“Chúng tôi đã giúp khách hàng tìm kiếm lao động, tìm kiếm văn phòng. Chúng tôi cung cấp toàn bộ dịch vụ để giúp họ vượt qua rào cản ngôn ngữ và văn hóa”, Bodo cho biết.
Đối với Bodo, người bắt đầu làm thực tập sinh trước khi trở thành trợ lý giám đốc, đây là một trải nghiệm mở mang tầm mắt. Anh nhanh chóng học cách kinh doanh mới, thường xoay quanh các bữa tiệc rượu với các giám đốc điều hành Trung hoa.
Vào thời điểm Bodo rời đi để bắt đầu chương trình thạc sĩ vào cuối năm 2024, Yingke đã ký hợp đồng với 10 khách hàng - bao gồm cả doanh nghiệp mới và khách hàng Trung Quốc hiện tại đang tìm cách mở rộng sang Hungary. Nơi đây nổi lên như một điểm nóng thống trị của châu Âu, là điểm đến ưa thích của các công ty Trung Quốc muốn thành lập nhà máy tại thị trường mới mẻ.
Hơn 30% đầu tư trực tiếp nước ngoài của Trung Quốc vào châu Âu - hay 3,1 tỷ euro (3,5 tỷ USD) - đã được chuyển đến Hungary vào năm ngoái. Theo báo cáo chung của Viện nghiên cứu Trung Quốc Mercator và các nhóm nghiên cứu của Rhodium Group, con số này lớn hơn tổng vốn mà ba nước lớn là Pháp, Đức và Vương quốc Anh nhận được.
Phần lớn khoản đầu tư tập trung vào lĩnh vực pin và xe điện (EV). Trong số năm dự án đầu tư tích cực lớn nhất của Trung Quốc tại châu Âu năm ngoái, bốn dự án thuộc lĩnh vực pin hoặc EV được đặt tại Hungary.
Thành công của Hungary trong việc thu hút dự án dựa trên sự kết hợp của nhiều yếu tố, bao gồm mối quan hệ thân tình giữa Budapest với Bắc Kinh, các khoản trợ cấp hào phóng, chi phí lao động cạnh tranh và cơ sở hạ tầng quan trọng. Một thành viên của cộng đồng doanh nghiệp Trung Quốc tại châu Âu cho biết: “Các yếu tố kinh doanh như đầu tư tại địa phương và chính sách công nghiệp là ưu tiên hàng đầu. Bên cạnh đó, môi trường chính trị ổn định cũng là một phần động lực”.
BYD – tập đoàn xe điện hàng đầu Trung Quốc – đã đi tiên phong. Sau nhà máy sản xuất xe buýt điện tại Komárom từ năm 2016, cuối năm 2023, hãng này đã công bố khoản đầu tư trị giá tới 4 tỷ euro xây dựng nhà máy sản xuất ô tô điện tại thành phố Szeged. Đây không chỉ là một dự án công nghiệp lớn, mà là bước đi chiến lược: sản xuất tại châu Âu giúp BYD tránh được thuế nhập khẩu, rút ngắn chuỗi cung ứng, đồng thời tiếp cận người tiêu dùng EU một cách trực tiếp. Đi kèm với nhà máy là trung tâm R&D tại Budapest, nơi hàng trăm kỹ sư sẽ nghiên cứu các mẫu xe phù hợp với thị hiếu và tiêu chuẩn an toàn châu Âu.
Được biết, chi phí lao động địa phương trung bình tại Hungary chỉ bằng 30% so với Đức. Nơi đây cũng có nhiều thập kỷ hợp tác với ngành công nghiệp ô tô Đức, vậy nên vô hình chung trở thành điểm đến lý tưởng cho các công ty xe điện đại lục muốn thâm nhập thị trường châu Âu.
“Hungary có lợi thế lớn về trợ cấp. Nhà máy của CATL tại Hungary đã nhận được trợ cấp”, một người trong ngành nói. Được biết, CATL – nhà sản xuất pin lớn nhất thế giới – đang xây dựng nhà máy trị giá 7,3 tỷ euro tại Debrecen, Hungary. Hãng sẽ cung cấp pin cho BMW, Mercedes, Volkswagen và Stellantis, dự kiến đi vào sản xuất từ 2025.
Tuy nhiên, sự cởi mở này cũng mang đến nhiều thách thức. Các tổ chức EU đang điều tra kỹ lưỡng khoản trợ cấp mà chính phủ Hungary dành cho nhiều dự án Trung Quốc. Liên minh châu Âu lo ngại rằng điều này có thể tạo ra cạnh tranh không công bằng, và về lâu dài có thể khiến Hungary trở thành “cửa hậu” để hàng hóa trợ cấp từ Trung Quốc tràn vào thị trường EU. Ở trong nước, một số cộng đồng dân cư địa phương cũng lên tiếng phản đối, đặc biệt liên quan đến môi trường và tiêu tốn tài nguyên nước – một bài toán mà các dự án pin như của CATL phải giải quyết sớm nếu không muốn đối mặt với khủng hoảng niềm tin.
Tuy nhiên, không thể phủ nhận rằng Hungary đang đứng trước một cơ hội lớn để bứt phá. Không chỉ là quốc gia thu hút đầu tư, Hungary đang dần định hình lại vai trò của mình trong chuỗi giá trị công nghệ toàn cầu. Thay vì chỉ lắp ráp hay làm vệ tinh cho các tập đoàn phương Tây, giờ đây, nước này có cơ hội xây dựng mạng lưới công nghiệp chất lượng cao, phát triển nguồn nhân lực kỹ thuật và thậm chí là đóng góp vào các sáng tạo toàn cầu thông qua trung tâm R&D mới mở.
Đến cuối thập kỷ này, có thể không khó để thấy hàng trăm nghìn chiếc xe điện mang nhãn hiệu Trung Quốc chạy trên đường phố Paris, Berlin hay Madrid – nhưng được lắp ráp và kiểm nghiệm tại Hungary. Đó không chỉ là thành công của các tập đoàn Trung Quốc, mà còn là thành quả của một quốc gia nhỏ, dám nhìn xa, đón đầu và mở cửa một cách có tính toán.
Wang Mei, chủ nhà hàng 53 tuổi, đang sinh sống tại Hungary cho biết sự phát triển này là bằng chứng cho mối quan hệ bền chặt giữa hai nước. “Khi Trung Quốc đầu tư nhiều hơn vào nơi đây, tôi rất vui và hạnh phúc”.
Theo: Rest of World, SCMP