Sáng 25/6 đánh dấu cột mốc lịch sử của câu lạc bộ Auckland City. Đội bóng bán chuyên của New Zealand cầm hòa "gã khổng lồ" của bóng đá Argentina là Boca Juniors với tỷ số 1-1. Auckland City lần đầu tiên ghi bàn và giành điểm ở FIFA Club World Cup.
Người ghi bàn duy nhất cho đội bóng của châu Đại Dương là Christian Gray. Từ quả đá phạt góc của đồng đội ở phút 52, trung vệ sinh năm 1996 bật cao thực hiện cú đánh đầu tung lưới Boca Juniors. Đây là bàn thắng trị giá 1 triệu USD.
Theo phân bổ của Liên đoàn bóng đá thế giới (FIFA), mỗi đội bóng kiếm được 1 triệu USD (khoảng 26 tỷ đồng) cho mỗi trận hòa và 2 triệu USD mỗi trận thắng ở vòng bảng FIFA Club World Cup 2025.
Auckland City thua cả 2 trận đầu tiên, nhận tổng cộng 16 bàn thua trước Bayern Munich và Benfica. Họ chưa ghi bàn nào trước khi Christian Gray kiếm về 1 điểm, đồng nghĩa với 1 triệu USD ở trận hòa Boca Juniors.
Cú đánh đầu trị giá 1 triệu USD của Gray.
Giống như hầu hết cầu thủ của Auckland City, Christian Gray không phải cầu thủ chuyên nghiệp. Công việc chính của trung vệ này là giáo viên thể dục ở trường trung học Auckland, một trong những trường học lớn nhất New Zealand.
Ngoài giờ làm việc ở trường, Christian Gray tập luyện bóng đá tại câu lạc bộ và thi đấu vào mỗi cuối tuần. Các trận đấu thông thường diễn ra vào buổi chiều hoặc tối, do đó anh có thể sắp xếp thời gian phù hợp. Để tham dự FIFA Club World Cup 2025 tại Mỹ, thầy giáo 28 tuổi này phải xin nghỉ phép 25 ngày với sự bảo đảm của FIFA và Liên đoàn bóng đá New Zealand.
Christian Gray sinh ra trong gia đình thể thao. Bố anh từng là cầu thủ, còn mẹ là vận động viên bóng lưới (môn thể thao tương tự bóng rổ). Ban đầu, Christian Gray tập luyện ở đội bóng của trường đại học Wellington. Đến 20 tuổi, anh mới chuyển sang thi đấu cho một số câu lạc bộ nghiệp dư, bán chuyên. Hồ sơ về Christian Gray trên trang bách khoa toàn thư mở Wikipedia chỉ mới được lập ngày 25/6, sau khi anh ghi bàn thắng trị giá 1 triệu USD.
Không chỉ Christian Gray, đa số cầu thủ của Auckland City cũng không phải cầu thủ chuyên nghiệp. Họ là tài xế, người giao hàng, nhân viên kinh doanh, môi giới bất động sản... Tại FIFA Club World Cup 2025, Auckland City bị đánh giá là đội yếu nhất giải.