Vụ việc xảy ra vào chiều Chủ nhật (20/7) khi tàu KM Barcelona VA, chở khoảng 280 người, bốc cháy khi đang trên hành trình từ Quần đảo Talaud đến thành phố Manado (Indonesia).
Ngọn lửa bùng phát vào khoảng 13h30 (giờ địa phương), tạo ra khói đen dày đặc từ các boong tàu dưới và nhanh chóng lan rộng, khiến hành khách hoảng loạn nhảy xuống biển.
Một hành khách tên Abdul Rahmad Agu đã phát trực tiếp trên Facebook, ghi lại cảnh tượng hoảng loạn khi ngọn lửa thiêu rụi con tàu.
Một hình ảnh tổng hợp cho thấy hành khách đang chạy trốn để tìm nơi an toàn sau vụ hỏa hoạn trên tàu KM Barcelona ngoài khơi Indonesia. (Ảnh: CNA)
Đội tìm kiếm và cứu nạn được triển khai đến hiện trường, với sự tham gia của nhiều đơn vị từ Hải quân, Cơ quan Tìm kiếm và Cứu nạn Quốc gia, Lực lượng Bảo vệ bờ biển, cùng sự hỗ trợ từ ngư dân địa phương.
Lực lượng cứu hộ đã triển khai ba tàu - KM Barcelona III, KM Venecian và KM Cantika Lestari 9F đến hiện trường để sơ tán những người sống sót. Phà gặp nạn gần đảo Talise thuộc huyện Bắc Minahasa, tỉnh Bắc Sulawesi.
Hiện chưa có thông tin chính thức về số người thương vong. Nguyên nhân vụ cháy đang được điều tra.
Ảnh cắt từ video ghi lại cảnh tàu bốc cháy và du khách hoảng loạn nhảy xuống biển. (Ảnh: CNA)
Trước đó, ngày 3/7 Indonesia cũng đã xảy ra vụ phà KMP Tunu Pratama Jaya chìm gần Bali. Phà này khởi hành từ cảng Banyuwangi ở Java Đông với 65 người và 22 xe, nhưng chỉ khoảng 30 phút sau khi rời cảng, phà đã chìm.
Đến ngày 14/7, 18 người được xác nhận thiệt mạng, 30 người được cứu sống và 17 người vẫn mất tích. Nguyên nhân sơ bộ là do nước biển tràn vào phòng động cơ sau khi cửa mở, khiến phà nghiêng và chìm.