Cảnh báo được ban hành tại Quảng Đông, miền nam Trung Quốc khi bão Wipha đang tiến gần. (Ảnh tư liệu: Tân Hoa xã)
Trung tâm Khí tượng Quốc gia Trung Quốc sáng 19/7 phát đi cảnh báo bão cấp màu vàng - cấp độ nghiêm trọng thứ ba trong thang cảnh báo 4 cấp, khi bão Wipha chính thức đi vào Biển Đông và hướng về đất liền. Dự báo, cơn bão sẽ di chuyển theo hướng tây tây bắc với tốc độ 20 - 25 km/h và tiếp tục mạnh thêm, dự kiến đổ bộ vào khu vực từ thành phố Thâm Quyến (tỉnh Quảng Đông) đến Văn Xương (tỉnh Hải Nam) vào tối 20/7.
Gió giật tại thời điểm đổ bộ có thể đạt tới 33 - 42 m/giây (tương đương cấp 11 - 13), kèm theo mưa lớn trải rộng khắp khu vực ven biển phía Nam Trung Quốc.
Trước diễn biến phức tạp, chính quyền các địa phương đã nhanh chóng nâng cấp độ ứng phó. Tỉnh Hải Nam sáng 19/7 kích hoạt mức cảnh báo khẩn cấp cấp IV - mức cơ bản nhất trong hệ thống, trong khi tỉnh Quảng Đông nâng cảnh báo từ cấp IV lên cấp II chỉ trong vài giờ, cho thấy mức độ nguy hiểm đang gia tăng nhanh chóng.
Theo cơ quan khí tượng Hải Nam, bão Wipha đã mạnh lên từ áp thấp nhiệt đới từ rạng sáng 19/7. Đến 8 giờ cùng ngày, tâm bão nằm ở đông bắc Biển Đông, cách thành phố Văn Xương khoảng 930 km về phía đông.
Dự báo trong các ngày từ 19 - 22/7, toàn bộ khu vực ven biển và nội địa tỉnh Hải Nam sẽ hứng chịu mưa lớn, gió mạnh. Eo biển Quỳnh Châu - tuyến vận tải quan trọng nối Hải Nam với đất liền Trung Quốc - sẽ tạm dừng hoạt động từ ngày 20 đến hết ngày 22/7 để đảm bảo an toàn.
Tại thủ phủ Hải Khẩu, nguy cơ ngập úng được cảnh báo ở mức cao. Sân bay quốc tế Mỹ Lan trong trưa 19/7 đã hủy 3 chuyến bay, trong khi phần lớn 515 chuyến bay còn lại vẫn hoạt động bình thường.
Cơ quan hàng hải tỉnh Hải Nam cũng thông báo ngừng toàn bộ dịch vụ phà từ ba cảng chính tại Hải Khẩu kể từ 21h30 tối 19/7. Nhiều chuyến tàu qua eo biển Quỳnh Châu đã bị hoãn hoặc hủy để tránh nguy hiểm do thời tiết xấu.
Trong khi đó, tỉnh Quảng Đông đang triển khai đồng bộ các biện pháp ứng phó với mưa giông, gió giật mạnh và triều cường. Các lực lượng cứu hộ và thiết bị chuyên dụng như tàu cứu nạn, tàu kéo, tàu thu gom và trực thăng đều được đặt trong trạng thái sẵn sàng 24/7.
Trung tâm Khí tượng Quốc gia Trung Quốc cảnh báo từ đêm 19/7 đến hết ngày 22/7, lượng mưa cực lớn sẽ bao trùm trên diện rộng tại Hải Nam và các khu vực lân cận, đe dọa gây ngập úng cục bộ, đặc biệt ở những vùng trũng và khu vực sản xuất nông nghiệp.
Giới chức nông nghiệp tại Hải Nam và Quảng Đông đã lên tiếng kêu gọi người dân và nông dân khẩn trương tiêu thoát nước, gia cố đê bao và bảo vệ hoa màu nhằm giảm thiểu thiệt hại.