Vào ngày 14 tháng 7 năm 2025, Malta, Hy Lạp và Síp đã phản đối đề xuất của Ủy ban châu Âu (EC) về việc hạ trần giá các sản phẩm năng lượng của Nga, động thái này đã trì hoãn việc thông qua gói trừng phạt thứ 18 đối với Nga.
Tại cuộc họp của Ủy ban Đại diện Thường trực các quốc gia EU (COREPER) vào ngày 13 tháng 7, Malta đã bày tỏ quan điểm phản đối việc đặt giá xuất khẩu tối đa cho dầu thô của Nga ở mức thấp hơn 15% so với giá thị trường trung bình trong 3 tháng qua, thay thế cho mức trần hiện tại là 60 đô la một thùng được áp dụng vào năm 2022.
Theo Reuters, gói trừng phạt mới không chỉ bao gồm việc hạ trần giá dầu xuống còn 47 đô la một thùng, được xem xét lại 6 tháng một lần, mà còn bao gồm lệnh cấm đường ống Nord Stream, hạn chế nhập khẩu các sản phẩm dầu tinh chế của Nga, và trừng phạt 77 tàu mà phương Tây coi là một phần của "hạm đội bóng tối".
Malta với một đội tàu vận tải lớn, bao gồm nhiều tàu chở dầu, lo ngại rằng gói trừng phạt mới sẽ gây tổn hại đến ngành vận tải biển của mình.
Trong khi đó Hy Lạp và Síp, những quốc gia có nền kinh tế cũng phụ thuộc vào vận tải biển bày tỏ lo ngại tương tự. Các quốc gia này nhấn mạnh việc phối hợp với G7, bao gồm cả Hoa Kỳ, để tránh gây áp lực đơn phương lên châu Âu.
Gói trừng phạt "nặng nề nhất trong 3 năm" của EU đối với Nga vẫn chưa được thông qua.
Slovakia trước đó đã chặn gói trừng phạt thứ 18, yêu cầu đảm bảo giảm thiểu hậu quả của việc từ chối khí đốt của Nga theo bản kế hoạch có tên RePowerEU, dự kiến chấm dứt nhập khẩu vào năm 2027.
Thủ tướng Slovakia Robert Fico cho biết Bratislava sẵn sàng phê duyệt gói này nếu EU xem xét những lo ngại của mình. Thủ tướng Séc Petr Fiala kêu gọi ông Fico bãi bỏ quyền phủ quyết, đồng thời nhấn mạnh tầm quan trọng của sự thống nhất trong EU.
Việc giảm giá trần nhằm mục đích giảm doanh thu xuất khẩu năng lượng của Nga, vốn chiếm khoảng 30% ngân sách năm 2024, theo Bloomberg.
Tuy nhiên các nước EU như Hungary, Slovakia và Cộng hòa Séc vẫn phụ thuộc vào khí đốt của Nga theo hợp đồng cho đến năm 2034. Điều này đã gây ra căng thẳng trong EU, khi Đức và Ba Lan thúc đẩy các biện pháp cứng rắn, trong khi các quốc gia vận chuyển khí đốt lại ủng hộ một cách tiếp cận thận trọng.