"Cuộc cách mạng biến tre thành nhựa"
Trong bối cảnh khủng hoảng rác thải nhựa đang trở thành một trong những vấn đề môi trường nghiêm trọng, các nhà khoa học Trung Quốc đã tạo ra bước ngoặt: Phát triển một loại "nhựa phân tử tre" mới, có độ bền tương đương nhựa truyền thống nhưng rất thân thiện với môi trường.
Loại nhựa từ tre này có thể phân hủy sinh học trong đất trong vòng 50 ngày ở nhiệt độ khoảng 25 độ C. Ngoài ra, nhựa phân tử tre đã dùng có thể tái chế tốt vì nó vẫn giữ lại 90% độ bền ban đầu.
Ảnh minh họa về tre. Nguồn: Alexander/Getty Images
Nghiên cứu được công bố trên tạp chí Nature Communications, trình bày chi tiết một phương pháp mới để chế tạo nhựa phân tử tre có độ bền cao (bamboo molecular plastics, hay nhựa BM).
Nhựa gốc tre được tạo ra bằng cách hòa tan cellulose tre với dung môi gốc cồn không độc hại và sắp xếp lại các chuỗi cellulose thành một cấu trúc dày đặc, có độ bền tương đương với nhựa thông thường.
Cụ thể, nhựa BM có độ bền cơ học đặc biệt (độ bền kéo: 110 MPa, mô đun uốn: 6,41 GPa), độ ổn định nhiệt (>180 °C) và khả năng gia công linh hoạt thông qua các kỹ thuật phun, đúc và gia công.
Theo các nhà khoa học thuộc Đại học Lâm nghiệp Đông Bắc Trung Quốc, chi phí sản xuất loại nhựa này chỉ khoảng 2.300 USD/tấn, hoàn toàn khả thi để nhân rộng ở quy mô công nghiệp. Nhóm nghiên cứu kỳ vọng phương pháp mới sẽ chuyển đổi nguồn tre dồi dào thành vật liệu hiệu suất cao, thân thiện môi trường, góp phần chấm dứt ô nhiễm nhựa toàn cầu.
Phát minh này "có thể thay đổi thế giới" trong việc sử dụng nhựa và giảm rác thải nhựa truyền thống. Nó mang đến một giải pháp giảm phụ thuộc nhựa gốc dầu, hứa hẹn thay thế hoàn toàn nhựa dùng một lần, từ đó giảm 11 triệu tấn rác nhựa đổ ra đại dương mỗi năm.